Er stammte ursprünglich aus dem Kleinen Walsertal in Vorarlberg und studierte in Innsbruck Medizin. Seine Ausbildungsjahre zum Facharzt für Chirurgie an der Universitätsklinik Innsbruck fielen in die Pionierjahre der alpinen Flugrettung, Walter konnte sich dort schon aktiv an den anfänglich noch eher improvisierten Hubschrauberrettungen beteiligen. Im Umfeld von Prof. Gerhard Flora befand er sich in Innsbruck zur rechten Zeit am richtigen Ort, um seine Begeisterung und seinen innovativen Geist bei der Planung des ersten Notarzthubschraubersystems Österreichs einzubringen. An seinem Schreibtisch wurde damals ein erstes Konzept für ein flächendeckendes Netz von Notarzthubschrauberstützpunkten für Österreich entworfen, welches in seiner Grundstruktur bis heute erhalten blieb. Am 1. Juli 1983 wurde Christophorus 1 in Innsbruck in Dienst gestellt, Walter Phleps war Notarzt der ersten Tage und absolvierte den allerersten Einsatz der Christophorus-Flugrettung.
Seit 1983 lebte Walter Phleps in Fieberbrunn und war dort mehr als 30 Jahre lang ärztlicher Direktor und Betriebsarzt der Gebro Pharma. Wieder engagierte er sich maßgeblich bei der Inbetriebnahme von Christophorus 4 im Dezember 1985 und war viele Jahre Notarzt beim „C4", bei der Bergrettung und beim Roten Kreuz, dort war er auch einige Jahre Chefarzt. In Fieberbrunn stand Walter Phleps ständig für Notfälle als Notarzt zur Verfügung, auch nach seiner Pensionierung, und engagierte sich als Katastrophenschutzreferent für die Gemeinde.
Zahlreiche Ehrungen dokumentieren sein wirkungsvolles Leben, allem voran das Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich.
Walter Phleps war es stets ein besonderes Bedürfnis, die Alpine Rettung und Notfallmedizin weiterzuentwickeln. Unermüdlich engagierte er sich dafür, seine brillanten Ideen und Innovationen umzusetzen. Er war viele Jahre Mitglied der Internationalen Kommission für Alpine Notfallmedizin der IKAR und Mitglied bei der ÖGAHM. Seit einigen Jahren referierte er bei den DIMM-Alpinärzte-Lehrgängen der ÖGAHM über die Geschichte der Berg- und Flugrettung. Er war selbst Teil dieser Geschichte, darum hätte kaum ein anderer dieses Thema so authentisch präsentieren können.
Dr. Walter Phleps war bis zum Schluss hochaktiv und unermüdlich, er wollte sich nicht zur Ruhe setzen, sondern sich unaufhaltsam engagieren und sich mit Begeisterung für seine Überzeugung einsetzen.
Leider wurde er durch eine grässliche Krebsdiagnose innerhalb von wenigen Monaten aus dem Leben gerissen. Walter verließ uns am 20. Dezember 2025 viel zu schnell und zu früh im Alter von 77 Jahren.
Wir verlieren mit ihm eine große Persönlichkeit und einen lieben Freund!
Dr. Günther Sumann
Past-Präsident ÖGAHM
Kategorie: Veranstaltungen
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